Maunder naît en . Il devient astronome.
Observation
le , Maunder se trouve à l'observatoire royal de Greenwich (Angleterre), lorsqu'il voit un grand disque circulaire ou ovale de lumière
verdâtre passant d'un horizon à l'autre à allure constante en .
Lui et plus d'une centaine de témoins de l'observatoire observent l'objet se déplacer doucement, mais plus vite qu'aucun des corps astronomiques observés. Il semble aussi s'allonger, suggérant qu'il s'agit peut-être d'un disque changeant d'angle.
Maunder contestera l'hypothèse d'un météore :
Il s'agissait sans aucun doute d'un corps. Rien ne pouvait moins ressembler à la hâte d'un gros météore ou d'une boule de feu que la progression régulière de cette "torpille" s2Maunder, E. W. : "A strange celestial visitor." Observatory, 39 (1916): 213-4 s3Fort, Charles
: Chapitre 25 (Le Livre des Damnés), Publisher New York, Copyright 1919, Horace Liveright, Inc. 1ʳᵉ édition, décembre 1919. 2de édition, février 1920. 3ᵉ édition, février 1931. Imprimé aux USA., 1919 s4Jacques Scornaux
& Christiane Piens : À la recherche des OVNI, Marabout, 1976, p.183.
Il tendra plutôt à soutenir celle d'un "rayon auroral" s5J. Rand Capron: "Notes", Philosophical Magazine, mai 1883 < Maunder, E. W.: "The Auroral Beam of 1882, November 17", The Observatory, vol. 6, n° 74, Londres, juin 1883 < Deliyannis, Yannis: "Gershtein, Mikhail: "Re: Re: Ancient Belgian Observations", Magonia Exchange, 15 octobre 2007.