Ridpath naît le à Ilford (Essex).
Passionné d'astronomie, il écrit des articles sur le sujet dans le journal de la Beal Grammar School de sa ville natale. Par la suite devient assistant dans le groupe de recherche lunaire de l'Observatoire de l'Université de Londres, à Mill Hill.
Il écrit sur l'exobiologie s2Ridpath, I: Worlds Beyond: A Report on the Search for Life in Space, Wildwood House (UK, 1975-08-11), Harper Collins (US, 1976-03) ainsi que divers articles sur les ovnis s3Ridpath, Ian: "Flying saucers thirty years on", New Scientist vol. 75, n° 1060, pp. 77 s4Ridpath, I.: "The Great UFO Wave: Interview with J. Allen Hynek", Nature, vol. 251, 1975-10-04, p. 369
Il enquête notamment sur l'incident de Rendlesham
Ridpath, I.: "The rendlesham forest UFO case".